La Rochelle s’incline face à Benetton Trévise sans impact majeur
La Rochelle conclut sur une note décevante. Suite à la défaite à domicile contre le Leinster le week-end dernier, les Rochelais espéraient rebondir face au Benetton Trévise pour obtenir un huitième de finale de Champions Cup à domicile. Cependant, la chance n’était pas de leur côté. Le début de match a été mouvementé. Un plaquage raté de Tawera Kerr-Barlow a entraîné la blessure de Tommaso Menoncello à la suite d’un choc tête contre tête, et le demi de mêlée de La Rochelle a reçu un carton jaune. Malgré cette infériorité numérique, l’équipe de Ronan O’Gara a gardé la possession et provoqué deux fautes au sol de la défense de Trévise. Antoine Hastoy a marqué six points en cinq minutes, mais cet avantage a été de courte durée. Lors d’une offensive italienne, Niccolo Cannone a trouvé une brèche et, avec une feinte habile, a inscrit le premier essai du match, transformé par Tomas Albornoz. Peu avant la mi-temps, le buteur argentin a ajouté trois points pour son équipe. Cela a stimulé une réaction de La Rochelle menée par Jack Nowell.
La Rochelle menée par Kerr-Barlow
Après une action prolongée initiée par Uini Atonio, l’ailier anglais a marqué en coin, rendant difficile la transformation pour Antoine Hastoy, qui a échoué. Les Rochelais ont ensuite vu Dillyn Leyds quitter le terrain pour un protocole commotion, mais Tomas Albornoz a manqué trois points au pied. Le Benetton Trévise a eu le dernier mot avant la pause. Sur la sirène, Rhyno Smith a pris le relais pour passer une pénalité de 35 mètres, permettant à son équipe de mener de deux points. Dès le début de la seconde période, Tomas Albornoz a de nouveau marqué, mais La Rochelle a réagi rapidement. Tawera Kerr-Barlow, profitant du désordre, a aplati le deuxième essai rochelais. Antoine Hastoy a réussi la transformation, redonnant l’avantage à La Rochelle. Cet avantage n’a duré que quatre minutes, le temps pour Rhyno Smith de réussir une nouvelle pénalité. Les deux équipes ont alors fait appel à leur banc, et l’arrière de Trévise a surpris en dépassant le temps imparti pour une pénalité, offrant une mêlée aux Rochelais.
Benetton Trévise ne gagne pas tout
Tawera Kerr-Barlow a doublé la mise en jouant rapidement une pénalité, trompant la défense italienne. Les Italiens se sont rapprochés à trois points avant d’égaliser grâce à Rhyno Smith. Dans l’intervalle, le pilier Giosue Zilocchi a reçu un carton jaune pour un plaquage dangereux sur Jack Nowell. La fin de match a basculé en faveur de Trévise, qui a repris l’avantage à moins de quinze minutes de la fin. Après une longue séquence près de la ligne, le pilier Bautista Bernasconi a marqué, permettant à son équipe de mener de sept points. Les Rochelais ont tout tenté pour obtenir plus qu’un bonus défensif, mais ont échoué face à une défense solide. Trévise l’emporte (32-25) mais ne parvient pas à dépasser La Rochelle à la deuxième place de la Poule 2. Grâce au bonus défensif obtenu, les Rochelais terminent à égalité de points avec Trévise, mais la différence de points les place deuxièmes derrière le Leinster, vainqueur facile de Bath (47-21). Ces résultats sont également favorables pour Clermont, qui accède aux huitièmes de finale grâce à leur quatrième place.
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