O’Gara se remémore la disparition de Foley avant la Champions Cup

Comme beaucoup, Ronan O’Gara (49 ans) a été surpris d’apprendre vendredi la disparition d’Hyron Andrews. Ce joueur, faisant partie des Lions, devait jouer contre La Rochelle au stade Marcel-Deflandre pour leur premier match en Champions Cup. Il a été retrouvé sans vie dans sa douche, apparemment à cause d’un arrêt cardiaque.

Le coach irlandais a été profondément touché par la perte du joueur sud-africain, un événement qui a ému le monde du rugby durant ce week-end difficile. O’Gara a ressenti ce décès comme un retour douloureux dix ans en arrière, quand Anthony Foley, manager du Munster, était décédé dans des circonstances similaires avant un match contre le Racing 92.

Anthony Foley était un ami proche d’O’Gara, qui faisait alors partie du staff du Racing 92 et avait partagé le terrain avec Foley au Munster. La mort d’Andrews a ravivé une blessure encore vive pour lui.

Réactions d’O’Gara à cet événement tragique

O’Gara a exprimé son émotion en disant que « depuis dix ans, Axel est dans ses pensées quotidiennes ». Il a ajouté qu’il ne s’agissait pas simplement de marquer un dixième anniversaire, mais que l’absence de Foley reste une réalité présente. Après la victoire contre les Lions (31-14), O’Gara a partagé son étonnement face à la coïncidence des dates des deux décès, qualifiant cela de « surréaliste ».

Le soutien d’O’Gara envers les Lions

Vendredi après-midi, le coach de La Rochelle s’est rendu à l’hôtel de Sainte-Marie-de-Ré peu après le drame. Il ne s’attendait pas à ce que le match soit maintenu. Avec du recul, il était content d’avoir pu apporter un soutien aux Lions, à la fois pendant et en dehors du match.

Il a exprimé sa fierté d’être le manager de son club en voyant l’hommage rendu par les spectateurs à la 5e minute et après la rencontre. « Nous avons partagé la douleur des Lions et passé du temps avec eux pour leur montrer notre soutien », a-t-il affirmé.