Montpellier reste invaincu, Lyon connaît sa première défaite en Challenge Cup
Dans le groupe 1, Lyon avait bien entamé la compétition avec deux victoires, tout comme le Connacht. Cependant, lors de leur affrontement en Irlande, le LOU a subi une lourde défaite, 52-24. À la pause, ils étaient déjà derrière, 27-10, malgré un essai de Sam Matavesi et quelques points au pied de Martin Page-Relo. La seconde mi-temps a été tout aussi difficile, avec cinq essais encaissés et seulement deux marqués par Thibaut Regard et Guillaume Marchand. Malgré ce revers, Lyon garde la deuxième place avant d’accueillir les Cheetahs pour la dernière journée. Par ailleurs, Perpignan (12e du Top 14) a obtenu sa première victoire européenne de la saison en battant Cardiff (3e du United Rugby Championship) 23-20. Les Catalans menaient 10-3 à la pause grâce à un essai, une transformation et une pénalité de Tommaso Allan. Cardiff a égalisé avec un essai transformé de Lee-Lo, mais une pénalité d’Allan et un essai de Tavite Veredamu ont redonné l’avantage à l’USAP (18-10). Un troisième essai de Lucas Velarte a permis à Perpignan de prendre le large (23-13), mais ils ont terminé le match à 14 après un carton jaune pour Jake McIntyre, ce dont Cardiff a profité pour réduire l’écart grâce à Mulder (23-20). Malgré une fin de match tendue, Perpignan a tenu bon et peut encore espérer se qualifier avant d’affronter la lanterne rouge, Zebre, la semaine suivante.
Montpellier maintient son invincibilité
Dans le groupe 2, Montpellier (7e du Top 14) a poursuivi son parcours sans faute avec une troisième victoire en trois rencontres, face aux Lions (12e du United Rugby Championship), sur le score de 28-5. Le MHR a marqué le seul essai de la première mi-temps grâce à Marco Tauleigne, tandis que les Sud-Africains ont marqué leur essai à la 47e minute. Ensuite, les Héraultais ont inscrit trois essais en 18 minutes par l’intermédiaire d’Alexis Bernadet (deux fois) et Sam Simmonds. Le club héraultais est presque assuré de la première place mais doit éviter la défaite contre la lanterne rouge, Newcastle, pour confirmer sa position. Dans le groupe 3, Bayonne (5e du Top 14) est en troisième position après sa victoire 16-41 contre Black Lion. Après une première mi-temps serrée, remportée 16-17 grâce à des essais de Baptiste Heguy, Cheikh Tiberghien et Victor Hannoun, ainsi que des points au pied de Baptiste Germain, les Basques ont dominé la seconde période 24-0 avec un doublé de Hannoun et des essais de Lucas Martin et Guillaume Martocq. La première place semblant promise à Edimbourg, Bayonne disputera la deuxième place contre Gloucester.
Résistance de Vannes face à Edimbourg
Edimbourg (8e du United Rugby Championship) est en tête du groupe grâce à sa victoire 25-29 à Vannes (dernier du Top 14) et recevra Black Lion pour conclure. La rencontre en Bretagne a été disputée, mais a finalement tourné à l’avantage des Écossais. À la mi-temps, le RCV n’avait que deux points de retard (17-19) après avoir inscrit deux essais par Joe Edwards et Robin Taccola, avec Jules Le Bail pour les transformations. En seconde période, les Bretons n’ont ajouté que huit points (une pénalité de Le Bail et un essai de Tani Vili), tandis qu’Edimbourg en a marqué 10. Vannes reste néanmoins en course pour la qualification, mais devra aller chercher une victoire ou un nul chez les Scarlets.
Source : https://www.rugby365.fr/
