Dupont et les Bleus du Stade Toulousain confrontés à l’Afrique du Sud, un souvenir de 2023
Le Stade Toulousain affrontera les Sharks ce samedi à 16h15, cherchant à maintenir son parcours sans faute en tête de la poule 1 de Champions Cup. Ce match sera également l’occasion pour les internationaux toulousains de retrouver les Springboks, qui les avaient éliminés de la Coupe du monde de 2023.
Près de quinze mois après la défaite de l’équipe de France en quart de finale face à l’Afrique du Sud (28-29), cette rencontre de Champions Cup du Stade Toulousain à Durban revêt une importance particulière. Les joueurs d’Ugo Mola veulent confirmer leur position de leader de la poule 1, après deux victoires bonifiées contre l’Ulster et Exeter. Ils visent aussi à égaler le bilan de l’Union Bordeaux-Bègles et de Northampton, qui ont également dix points, pour garantir une potentielle demi-finale à domicile, comme l’année précédente.
Les internationaux français de retour à Durban
Le contexte symbolique de ce déplacement ne peut être ignoré par les champions en titre. C’est la première confrontation entre les internationaux du Stade Toulousain et ceux qui les avaient battus en octobre 2023. Huit joueurs français présents ce jour-là seront sur le terrain au Kings Park Stadium (Baille, Mauvaka, Flament, Jelonch, Dupont, Ramos, Aldegheri et Cros). Eben Etzebeth sera absent côté sud-africain, mais d’autres joueurs marquants comme Nche, Mbonambi, Koch, Kolisi et Nyakane seront là.
Antoine Dupont, capitaine du Stade Toulousain, reconnaît que ce match fait ressurgir des souvenirs, bien qu’il insiste sur le fait que le contexte est différent et qu’il n’y a pas d’esprit de revanche. Les internationaux français, souvent absents des tournées d’été, retrouvent ici un terrain familier.
L’impact d’un match historique
Le match contre les Sharks, déjà chargé d’émotion, inclut un hommage à Medhi Narjissi, disparu l’été dernier. Ugo Mola admet que cette rencontre a marqué le rugby français et insiste sur la contribution des internationaux français et sud-africains dans cette compétition. Pour lui, c’est une chance de se mesurer à un rugby reconnu pour ses résultats mondiaux récents.
Les confrontations prévues, comme celles entre Siya Kolisi et François Cros, ou entre Antoine Dupont et les arrières sud-africains, sont attendues avec intérêt par le staff. Cela offre une occasion d’évaluer les styles de jeu et de préparer les futurs défis.
Pas de revanche en vue
Malgré l’absence notable d’Eben Etzebeth, ce match reste crucial pour les Toulousains. Thibaud Flament souligne que, bien qu’il y ait un contexte lié à la Coupe du Monde, l’objectif reste de progresser en Champions Cup. Le parcours vers la finale, qui se tiendra à Cardiff, passe par des performances solides à Durban.
Avec des équipes comme l’Union Bordeaux-Bègles et Northampton à leurs côtés au classement, Toulouse ne peut se permettre de relâcher ses efforts. Jack Willis rappelle que l’objectif est de revivre les succès de la saison passée. Dans la chaleur de Durban, les Toulousains espèrent s’imposer, tout en gardant à l’esprit leur préparation pour la Coupe du monde en Australie.
Source : https://rmcsport.bfmtv.com/
