Northampton bat le Leinster en Champions Cup

Le Leinster, finaliste lors des trois dernières éditions de la Champions Cup, avait l’opportunité de viser une quatrième finale consécutive en recevant Northampton pour la première demi-finale. Durant une première mi-temps animée, les Saints ont pris une avance confortable à la pause (27-12), grâce à quatre essais signés Pollock, Smith et un doublé de Freeman. Parmi ces quatre essais, trois ont été inscrits alors que les Anglais jouaient en infériorité numérique suite à l’exclusion de Langdon. Le Leinster a répliqué avec des essais d’O’Brien et van der Flier.

Northampton atteint la finale après quatorze ans

En seconde période, les Irlandais ont tenté de rattraper leur retard, parvenant à revenir grâce à un essai de Sweetman-Doris, transformé par Prendergast. Malgré deux autres essais de van der Flier et Lowe en fin de match, le Leinster a manqué son objectif, permettant à Northampton de se qualifier pour sa première finale de Coupe d’Europe depuis 2011. Les Anglais visent maintenant un titre qu’ils n’ont pas remporté depuis 2000, lorsqu’ils avaient battu le Munster. La demi-finale intense a été marquée par trois avertissements côté Saints, mais ces derniers ont tenu bon pour l’emporter 37-34, se qualifiant ainsi pour la finale de la Champions Cup.

Un duel franco-anglais en finale

En finale, Northampton affrontera une équipe française, puisque Bordeaux-Bègles et Toulouse s’opposeront dans l’autre demi-finale, qui se tiendra ce dimanche au stade Jacques Chaban-Delmas.

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