Le pays de Galles bat la Nouvelle-Zélande dans le Championnat des nations après de nombreuses années
Pour la première fois depuis 1953, le pays de Galles a battu la Nouvelle-Zélande ce samedi lors de la 5e journée du championnat des nations (35-28) à Cardiff. Les All Blacks prennent la tête de l’hémisphère sud grâce à leur double bonus.
Avec courage et détermination, le pays de Galles a réussi à vaincre la Nouvelle-Zélande pour la première fois en 73 ans (35-28), marqué par cinq essais et une défense solide en fin de match. Ce succès, lors de la cinquième journée du championnat des nations, est marquant, surtout après une série de 24 défaites sur 26 matchs entre la Coupe du Monde 2023 et la fin du Tournoi des Six Nations 2026. Bien que quelques victoires contre l’Italie, les Fidji et le Japon aient apporté un peu de réconfort à cette équipe historique en proie à des difficultés financières, cette performance face à la Nouvelle-Zélande, première au classement mondial après la défaite de l’Afrique du Sud contre la France (21-19) vendredi soir, était inattendue.
Un sursaut inattendu
La composition modifiée de l’équipe galloise entre la victoire contre l’Écosse (43-21) et le défi de l’Angleterre semble avoir ravivé leur combativité, illustrée par les trente dernières minutes du match où les Gallois ont défendu avec ténacité, parvenant à sécuriser le ballon à trois reprises dans leur en-but, parfois après de longues séquences de jeu. En tête du groupe Sud du championnat des nations, la Nouvelle-Zélande conserve l’essentiel avec ses doubles bonus offensif et défensif, devançant l’Afrique du Sud d’un point. Le pays de Galles, avec trois victoires en cinq matchs, remonte au classement mais reste à distance de la France avant la dernière journée.
Un début de match tonitruant
Le XV du Poireau a débuté sans complexe, menant 14-0 après seulement six minutes grâce à deux essais. Les All Blacks, menés par leur capitaine Beauden Barrett pour la première fois en 149 sélections, ont répondu avec un essai de Cortez Ratima, mais ont peiné à trouver leur rythme, commettant des erreurs inhabituelles. Après avoir obtenu une pénalité sur mêlée, ils ont tenté de reprendre l’épreuve de force dans les 22 mètres gallois. Cependant, deux erreurs plus tard, Archie Griffin permettait au pays de Galles de respirer (21-7, 23e).
À la pause, les All Blacks avaient égalisé avec deux essais supplémentaires, dont un après une relance de 60 mètres suite à une touche volée (21-21). En seconde période, les Gallois ont repris l’avantage, menant de nouveau de 14 points (35-21) après un maul bien mené, préférant viser les essais plutôt que les pénalités. Peter Lakai a répliqué rapidement avec un essai (35-28, 52e). Les 30 dernières minutes ont été marquées par une pression constante des All Blacks dans les 22 mètres gallois. Les Gallois ont défendu avec discipline, tandis que les All Blacks ne parvenaient pas à exploiter leur jeu de mouvement habituel.
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