Markus Muller, jeune talent de 19 ans, pourrait surpasser le record de précocité de Frans Steyn chez les Springboks

Markus Muller, centre des Stormers de 19 ans, est l’un des six joueurs sans sélection inclus dans le groupe de 37 Springboks annoncé par Rassie Erasmus le mercredi 28 octobre, selon la fédération sud-africaine. S’il participe à l’un des quatre tests de novembre, Muller deviendra le plus jeune à porter le maillot des Springboks à l’ère professionnelle, battant ainsi le record de Frans Steyn établi il y a vingt ans.

D’après sa fiche officielle aux Stormers, Muller est né le 12 juillet 2007. Il aurait donc 19 ans et 118 jours lors du match contre l’Italie le 7 novembre, et 19 ans et 124 jours face au XV de France le vendredi 13 novembre, comme calculé par Planet Rugby. S’il joue contre l’Irlande le 21 novembre, il aura 19 ans et 132 jours. Cependant, rien ne garantit qu’il aura du temps de jeu.

Le record de Steyn depuis 2006 à Dublin

Frans Steyn avait 19 ans et 181 jours lors de sa première sélection le 11 novembre 2006 contre l’Irlande à Lansdowne Road. Utilisé à l’aile par Jake White, il avait marqué un essai malgré une défaite (32-15). À sa retraite en 2023, SA Rugby le présentait comme le plus jeune Springbok de l’ère moderne. Il a été champion du monde en 2007 et 2019 et a également joué en Top 14 avec le Racing (2009-2012) puis Montpellier (2016-2020).

Déjà un débutant précoce avec les Stormers

Formé au Paarl Gimnasium, Muller a déjà battu un record de jeunesse. Le 25 avril, lors d’un match contre Glasgow en United Rugby Championship, il est devenu le plus jeune à débuter avec les Stormers à 18 ans et neuf mois, devant Damian Willemse, selon SA Rugby Magazine. Il a ensuite joué avec l’Afrique du Sud A contre le Zimbabwe et remporté le Mondial des moins de 20 ans. En finale, à Tbilissi le 18 juillet, il a marqué l’unique essai sud-africain face aux Bleuets (16-5), d’après World Rugby.

Ces six jeunes joueurs bénéficient d’une infirmerie bien remplie. Cheslin Kolbe, Eben Etzebeth, Handré Pollard et André Esterhuizen sont absents, tout comme le polyvalent Deon Fourie, blessé aux ischio-jambiers, comme mentionné dans notre article sur le groupe des Springboks.

Photo : Bearas / Wikimedia Commons, licence CC BY 4.0, photo modifiée (recadrage, flou sur les panneaux publicitaires).

Plus d’actualités :

• Deon Fourie, ancien du LOU, blessé aux ischios et très incertain avec les Springboks face aux Bleus
• Le Toulonnais David Ribbans éligible avec les Springboks dès le 27 octobre
• Bulls-Stade Français : le Springbok Canan Moodie serait forfait après une commotion, selon Ruck

Source : https://www.xvovalie.com/