Les raisons du choix de Paul Graou par Fabien Galthié au sein du XV de France
La nouvelle a surpris le monde du rugby. Alors que l’on attendait avec impatience de voir Antoine Dupont participer aux deux dernières rencontres du Championnat des nations contre l’Australie (11 juillet) et le Japon (18 juillet), le demi de mêlée a été contraint de déclarer forfait en raison d’un problème au mollet, survenu après la finale remportée contre Montpellier (28-20).
Le joueur de Toulouse a été remplacé par son coéquipier de club, Paul Graou. Ce choix a suscité des interrogations parmi certains supporters des Bleus et de Clermont, qui se demandaient pourquoi Baptiste Jauneau n’avait pas été sélectionné.
Une occasion unique pour Graou ?
La question se pose car le demi de mêlée clermontois figurait dans la première liste des 28 joueurs pour préparer le match contre l’Angleterre A, puis dans le groupe des 39. Toutefois, Fabien Galthié a dû réduire l’effectif pour inclure neuf finalistes, et Jauneau faisait partie des six joueurs écartés. Initialement troisième dans la hiérarchie des demis de mêlée, derrière Maxime Lucu et Nolan Le Garrec, il a été relégué pour laisser la place à Antoine Dupont.
Face à l’absence d’un des meilleurs joueurs du monde, le retour de Jauneau dans le groupe final de 42 n’aurait pas été surprenant. Pourquoi alors Paul Graou ? D’abord parce que Fabien Galthié, parmi les neuf joueurs supplémentaires convoqués, privilégie les finalistes du Top 14. Ainsi, Alexandre Roumat a remplacé Joshua Brennan, forfait de dernière minute. Mettre en doute la convocation de Paul Graou est un manque de reconnaissance pour un joueur qui réalise des performances notables en l’ombre de Dupont. Cette saison 2025-2026, il a participé à 31 matchs toutes compétitions confondues, inscrivant neuf essais.
Maître de jeu dynamique, Graou voit sa persévérance récompensée. À 28 ans, il n’a pas encore été sélectionné et n’a jamais participé à un rassemblement avec les Bleus. Graou « subissait » parfois son affiliation à Toulouse, le staff ne pouvant sélectionner que peu de finalistes lors des tournées estivales. Il se contentait alors de titres en club.
Il est aussi possible, bien que cela reste une hypothèse, que Baptiste Jauneau ait déjà entamé ses vacances après sa non-sélection, profitant d’un repos bien mérité après une saison intense. Le Clermontois, déjà crédité de quatre sélections avec l’équipe de France, est encore jeune et aura d’autres opportunités. Pour Graou, c’est peut-être l’unique chance de se montrer avec les Bleus. Enfin, qui sait si Paul Graou n’était pas, dès le début, préféré à Baptiste Jauneau par Fabien Galthié ? Lors de la première sélection, le sélectionneur ne pouvait inclure les Toulousains, encore en lice en Top 14. Dans tous les cas, la convocation de Graou n’est pas illogique.
Source : https://www.xvovalie.com/
