Afrique du Sud face à l’Angleterre : l’absence d’Itoje peut-elle faire la différence ?
Le Top 14 de la saison 2025-2026 est désormais clos. Cependant, le rugby continue d’évoluer avec l’introduction du Championnat des nations, une compétition bisannuelle opposant les équipes de l’hémisphère nord à celles de l’hémisphère sud. La France entame son parcours samedi contre la Nouvelle-Zélande, suivie de l’Australie le 11 juillet et du Japon le 18 juillet.
Afrique du Sud vs Angleterre : un affrontement attendu
Ce samedi, l’une des rencontres phares mettra en scène l’Afrique du Sud contre l’Angleterre à Johannesburg. Rassie Erasmus, sélectionneur des Springboks, a révélé une équipe solide malgré l’absence de Sacha Feinberg-Mngomezulu, blessé. Mannie Libbok et Grant Williams formeront la charnière. Damian de Allende et Jessie Kriel seront de nouveau associés au centre, tandis que le trio arrière comprendra Kurt-Lee Arendse, Cheslin Kolbe et Damian Willemse.
Un pack sud-africain imposant
En première ligne se trouvent Ox Nche, Malcolm Marx et Thomas du Toit. Eben Etzebeth et Ruan Nortje composent la deuxième ligne. La troisième ligne inclura Jasper Wiese, Siya Kolisi et Pieter-Steph du Toit. Cobus Reinach, malgré une blessure au genou, sera remplaçant. Dix-sept champions du monde figurent sur la feuille de match.
Composition de l’Afrique du Sud
XV de départ : Willemse – Kolbe, Kriel, de Allende, Arendse – (o) Libbok, (m) G. Williams – P.-S. du Toit, Wiese, Kolisi (cap.) – Nortje, Etzebeth – T. du Toit, Marx, Nche.
Remplaçants : Wessels, Steenekamp, Porthen, van Staden, Hanekom, Reinach, Esterhuizen, Moodie.
Absence d’Itoje : un défi pour l’Angleterre
L’Angleterre devra se passer de Maro Itoje, son capitaine, pour le match contre l’Afrique du Sud. Le sélectionneur Steve Borthwick a décidé de laisser Itoje au repos après une période intense. Le capitanat est confié à Jamie George. L’Angleterre, bien que solide, a montré des signes de faiblesse lors du dernier Tournoi des 6 Nations, terminant à la cinquième place.
Une équipe anglaise en quête de confiance
Malgré l’absence d’Itoje, l’équipe anglaise compte sur des joueurs expérimentés comme Marcus Smith et Tom Curry. Toutefois, leur récente performance contre une équipe française expérimentale a soulevé des questions. L’Afrique du Sud, bien que parfois lente à démarrer ses campagnes, reste une équipe redoutable sur son territoire.
Malgré un potentiel sursaut d’orgueil, il semble difficile pour l’Angleterre de s’imposer face à une équipe sud-africaine forte. Cependant, l’Angleterre a déjà surpris par le passé, notamment contre la France lors du dernier 6 Nations. Les Sud-Africains pourraient également montrer des signes de faiblesse en début de saison, comme ce fut le cas précédemment contre l’Australie.
Il sera intéressant de voir si l’Angleterre peut se surpasser ou si l’Afrique du Sud marquera un point d’entrée dans la compétition.
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