Florian Verhaeghe du MHR anticipe un défi de taille en finale du Top 14 face à Toulouse

Quelle a été la clé du match ?

Je pense que notre confiance actuelle et notre persévérance ont été déterminantes. Leur équipe était difficile à jouer, comme on s’y attendait. Les deux équipes ont des similitudes, donc c’était un affrontement serré. Celui qui a su saisir les opportunités a pris l’avantage. Nous avons commis des erreurs qui auraient pu coûter cher, notamment cet essai où « Tao » (Donovan Taofifenua) a réussi à intervenir à la dernière minute. Cela aurait pu changer la dynamique du match.

Votre capacité à étouffer l’adversaire a encore fait la différence…

C’est l’objectif de notre jeu, imposer notre style et limiter les opportunités de l’adversaire.

La conquête a-t-elle été un facteur clé ?

Je laisse le mérite de la mêlée aux premières lignes (sourire), mais oui, ils ont fait un excellent travail. En touche, nous avons pris l’avantage, mais ce n’était pas parfaitement maîtrisé. Nous avons bien étudié leur stratégie et avons travaillé dur, y compris avec les lifteurs. Toutefois, il y a des points à améliorer pour la semaine prochaine.

Comment se sent le groupe par rapport à la finale de 2022 ?

On s’est dit dès le début de la saison que sans titre, même une bonne saison ne signifie pas grand-chose. Il n’y a pas d’euphorie, nous savons à quoi nous attendre et contre qui nous allons jouer. Il faudra livrer une performance exceptionnelle. Une étape est franchie, une autre nous attend la semaine prochaine.

Un autre défi de taille contre Toulouse ?

Ce sera encore plus difficile et probablement plus long. Cette fois, nous avons pu gérer la fin de match, mais ce sera différent la semaine prochaine. Ce sera un autre affrontement intense qui laissera des traces.

Face à Toulouse, impressionnant en demi-finale…

Peu d’équipes marquent 70 points en demi-finale. Dire qu’ils sont moins dominants alors qu’ils ont terminé premiers et ont marqué 70 points… Ils ont pu faire tourner leur effectif et garder des joueurs frais. Je ne dirais pas qu’ils sont moins dominants (rires).

Que ressentez-vous à l’idée de jouer contre Toulouse, votre ancien club ?

Je suis content (sourire). Je ne ressens aucune douleur, tout va bien (rires).