Sacha Elissalde fait ses débuts à Newcastle sous les couleurs du Stade Rochelais
Dans la lignée des Elissalde, Sacha, à seulement 18 ans, s’apprête à jouer son premier match professionnel avec le Stade Rochelais, affrontant Newcastle en huitièmes de finale de la Challenge Cup ce samedi soir. C’est un moment particulier, car Sacha représente la quatrième génération de sa famille à porter le maillot rochelais.
Ses prédécesseurs dans cette aventure incluent ses arrière-grands-pères Laurent Bidard et Arnaud Elissalde, son grand-père Jean-Pierre, son grand-oncle Lucien, et son père Jean-Baptiste, tous ayant joué pour le Stade Rochelais. Jean-Baptiste est bien connu, ayant été sélectionné 35 fois en équipe nationale française, jouant en tant que demi de mêlée ou demi d’ouverture, et a également été une figure marquante du Stade Toulousain. Son palmarès parle de lui-même : deux titres de champion d’Europe, deux titres de champion de France, et deux victoires dans le Tournoi des 6 Nations, dont un Grand Chelem en 2004.
Jean-Pierre, le père de Jean-Baptiste et grand-père de Sacha, est également une figure reconnue dans le monde du rugby français, avec 5 sélections pour le XV de France et une carrière notable en tant que joueur et entraîneur.
les impressions de O’Gara
Sacha Elissalde, remplaçant pour le match à Newcastle, a rejoint La Rochelle à l’été 2024 après sa formation à Toulouse et un passage au MHR, où son père était entraîneur. Polyvalent dans les lignes arrière, il a attiré l’attention de Ronan O’Gara lors d’un entraînement avec les professionnels. O’Gara a exprimé son admiration pour le jeune joueur, qui s’est distingué par sa capacité à s’adapter au niveau professionnel.
Le jeune Sacha est toutefois sous la protection vigilante de ses entraîneurs, qui souhaitent le préserver tout en lui permettant de s’épanouir sur le terrain. O’Gara souligne l’importance pour Sacha de jouer sans pression et de prendre du plaisir, sans responsabilité excessive.
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