Un Duel Sous Haute Tension Entre Bordeaux et Northampton
Championne d’Europe en titre, l’Union Bordeaux-Bègles accueille Northampton (16h15), finaliste de la saison passée (28-20). Entre l’envie de revanche anglaise et la détermination bordelaise à conserver la première place du groupe, l’affrontement s’annonce intense.
Un désir de revanche chez les Anglais
La défaite en finale contre l’UBB en mai dernier a marqué les Saints. Les débordements en fin de match et le sentiment d’inachevé alimentent leur motivation. Northampton se nourrit de ce souvenir pour se préparer.
Les tensions comme motivation
Le talonneur Maxime Lamothe a remarqué que les Anglais se servent de cette défaite pour se motiver. Louis Bielle-Biarrey ajoute que si les tensions n’ont pas été un moteur pour l’UBB, elles le sont pour leurs adversaires. Une altercation avait éclaté après la finale entre plusieurs joueurs de l’UBB et l’espoir anglais Henry Pollock.
Cette dispute a été alimentée par des déclarations de joueurs anglais avant la finale. Matthieu Jalibert s’en était expliqué après le match : « Ils ont dit qu’on était un club de mercenaires. Je lui ai juste rappelé (à Pollock) qu’il ne connaissait pas notre histoire. »
Bordeaux se concentre sur le jeu
Pour l’UBB, il n’est pas question de se laisser entraîner dans une revanche. Christophe Laussucq, l’entraîneur de la défense, préfère se concentrer sur le match et l’objectif sportif. « On a la chance de les recevoir, » rappelle LBB. « Pour finir premiers de la poule, il faut les battre. »
Ce dimanche, bien que le titre de champion d’Europe ne soit pas en jeu, l’enjeu reste important. « C’est un rendez-vous majeur de la saison, » précise Lamothe. « Une victoire de Northampton nous écarterait de la course à la première place. » L’an dernier, l’UBB avait réussi un parcours parfait en phase de poule, ce qui lui avait permis de recevoir jusqu’en demi-finale. Même s’il ne s’agit que du troisième match de poule, l’issue de ce match à Chaban-Delmas pourrait déjà influencer la hiérarchie européenne.
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