Stormers-Stade Rochelais: un voyage controversé en Champions Cup
Après leur victoire contre Leicester au stade Marcel Deflandre lors de l’ouverture de la Champions Cup, les Rochelais se rendent en Afrique du Sud pour affronter les Stormers ce samedi. Ce déplacement suscite des discussions, d’autant que les Stormers étaient à Bayonne le week-end précédent.
Un long voyage pour les Rochelais
Avant même le début de la compétition, Romain Carmignani, l’entraîneur de la défense du Stade Rochelais, avait exprimé ses réserves sur ce déplacement. « Les Stormers jouent contre Bayonne, à proximité, mais tout comme nous, ils doivent ensuite se rendre en Afrique du Sud pour le match. » Dès le lendemain de leur victoire contre Leicester, l’équipe a entamé son voyage vers l’Afrique du Sud, débutant par un trajet en bus jusqu’à Paris Charles de Gaulle, suivi d’un vol de plus de 11 heures vers Johannesburg, avec une correspondance pour Port Elizabeth. Les joueurs de Ronan O’Gara sont arrivés à destination lundi soir.
Le centre Jules Favre a partagé ses préoccupations dans L’Equipe : « C’est compliqué de passer une journée entière à voyager vers un pays où la saison est différente, alors qu’en Europe, les déplacements sont plus courts. Quitter le terrain le dimanche après le match, encore courbaturé, pour une longue journée de voyage entre avions, aéroports et bus, sans pouvoir s’entraîner dans nos conditions habituelles, c’est difficile. »
Conditions inhabituelles pour les joueurs
Les coéquipiers de Sacha Feinberg-Mngomezelu ont emprunté un itinéraire similaire depuis le Pays basque, après leur victoire contre Bayonne (26-17).
Des questions sur l’organisation
Romain Carmignani a exprimé ses interrogations : « Je ne sais pas qui a organisé cela, mais il y a des questions sur la santé des joueurs. Passer d’un climat à un autre en si peu de temps, ce n’est pas idéal. C’est une décision commerciale qui semble peu judicieuse. » Le match ne se déroulera pas au DHL Stadium du Cap mais à Port Elizabeth, à 777 kilomètres de là, ce qui rallonge le trajet et ajoute à l’incompréhension de Grégory Alldritt.
Une équipe remaniée
Pour cette rencontre, le capitaine rochelais ne sera pas présent. Un groupe remanié, incluant Reda Wardi, Dillyn Leyds et Thomas Berjon, se prépare à Port Elizabeth. Ils espèrent réitérer leur performance du printemps 2024, où ils avaient remporté une victoire serrée, 22-21, pour se qualifier pour les quarts de finale.
Grégory Alldritt a déclaré : « Le déplacement est acté. On peut choisir de le subir ou d’y trouver du positif. Des jeunes de 18-19 ans vont vivre une semaine en Afrique du Sud pour un match de Champions Cup. Cela peut être une expérience enrichissante, même s’il n’y a rien à perdre. »
Les Stormers, en bonne forme en ce début de saison, ont remporté leurs six premiers matchs en URC, y compris une victoire à l’extérieur contre le Munster. La charnière sud-africaine Cobus Reinach – Sacha Feinberg-Mngomezelu sera alignée d’entrée pour ce match.
Source : https://rmcsport.bfmtv.com/
