Clermont en difficulté après sa défaite face à Bath en Champions Cup
Le match entre Bath et Clermont a débuté de manière intense. Dès les six premières minutes, l’ASM a déjà encaissé deux essais. De Glanville et Russel ont profité des largesses dans la défense clermontoise pour surprendre leurs adversaires. Les Anglais ont eu la tâche facile, mais une réaction était attendue. Faingaa a réduit l’écart à la 13e minute, mais l’expulsion d’Akhaladze à la 25e minute a compliqué la tâche pour l’équipe de Christophe Urios. Malgré l’infériorité numérique, Clermont a tenté de résister, répondant à un essai de Bath avant la pause. Belleau a transformé son propre essai pour maintenir un écart de sept points à la mi-temps (21-14).
Clermont face à des défis en Angleterre
La force du pack anglais et les ouvertures laissées par Clermont ont fait la différence contre le 4e du Top 14. Le pilier du Toit a inscrit deux essais en huit minutes (49e, 57e), creusant l’écart pour les visiteurs. Lawrence a ajouté un dernier essai à la 72e minute, écartant tout espoir de bonus défensif pour Clermont. Malgré un sursaut avec l’essai de Yato (62e, 33-21), les Auvergnats se retrouvent à la cinquième place du groupe 2, juste devant Bristol, dernier au classement. Clermont affrontera Bristol au Stade Michelin (16h15, samedi 18 janvier) pour un nouveau duel contre une équipe anglaise. Il est crucial pour les Clermontois d’éviter une relégation en Challenge Cup ou une élimination précoce de la compétition.
Performance des équipes françaises en coupes européennes
En plus de la victoire de Toulon, La Rochelle et Clermont ont subi des défaites. Toutefois, la Section Paloise a remporté un succès en Challenge Cup contre les Dragons gallois (15-24). Les 14 points au pied de Desperes ont aidé la Section à décrocher la deuxième place du groupe, juste derrière Montpellier, une autre équipe française.
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