Clermont et Pau subissent une défaite et quittent la Coupe d’Europe en huitièmes

Christophe Urios aurait sans doute préféré se tromper. Malheureusement, le coach de Clermont avait raison de penser que son équipe n’était pas taillée pour aller loin en Champions Cup, et qu’il valait mieux se concentrer sur le Top 14 plutôt que de miser sur la Coupe d’Europe. Cette question ne se pose plus maintenant. En déplacement à Northampton vendredi soir pour les huitièmes de finale, l’ASM a subi une lourde défaite (46-24) face aux Saints. Bien que les Anglais aient commencé timidement, permettant à Clermont de marquer un essai rapide grâce à George Moala, ils ont ensuite pris le contrôle du match. Fin Smith et Alex Mitchell, ainsi qu’Henry Pollock, ont été particulièrement performants, aidant leur équipe à prendre rapidement le large (27-10 à la pause). Les Clermontois, en multipliant les erreurs comme des plaquages ratés et des pertes de balle, ont facilité la tâche de leurs adversaires et n’ont pas réussi à reprendre pied.

Pau en difficulté au Hameau

Pour aggraver les choses, la soirée difficile de l’ASM s’est conclue par une grave blessure de leur capitaine Fritz Lee, sorti sur civière après une probable fracture à la jambe gauche, ce qui pourrait marquer la fin de sa carrière à Clermont. Les Jaunards quittent la compétition dès les huitièmes de finale, tout comme Pau. La Section, qui recevait Bath en Challenge Cup, n’a pas réussi à rivaliser (défaite 49-24, sept essais encaissés). Les Anglais se sont montrés trop forts, et à la pause, les Palois avaient déjà presque perdu tout espoir (28-10). Malgré deux essais de Brau-Boirie en seconde période, Bath a ajouté trois essais supplémentaires, consolidant leur victoire. Le week-end commence mal pour nos équipes françaises.

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