Défaite serrée du XV de France contre l’Angleterre lors de la deuxième journée du Tournoi des 6 Nations
L’Angleterre cherchait à prendre sa revanche. Deux ans après une lourde défaite à Twickenham, l’équipe de Steve Borthwick a atteint son but. Le match a commencé avec un jeu de pied stratégique des deux côtés pour déstabiliser l’adversaire. Cependant, les Français ont rapidement pris l’initiative, bien que leur première période ait été marquée par des erreurs. Dès la 5e minute, Louis Bielle-Biarrey a tenté une passe vers Pierre-Louis Barassi, mais ce dernier n’a pas réussi à la saisir. Le XV de France a multiplié les tentatives sans concrétiser. Peu avant le quart d’heure, après une faute d’Ellis Genge, Thomas Ramos a manqué une pénalité à 40 mètres. Peu après, Damian Penaud a échappé le ballon alors qu’il approchait de l’en-but anglais, une erreur répétée plus tard après une passe de Matthieu Jalibert. Malgré ces erreurs, les Français ont continué à jouer. À la demi-heure, une opportunité s’est présentée. Antoine Dupont a récupéré une passe manquée de Peato Mauvaka, combinant ensuite avec Damian Penaud. Ce dernier a servi Louis Bielle-Biarrey par un jeu de pied précis, permettant à l’ailier de marquer le premier essai, transformé par Ramos malgré un angle difficile. Cela a réveillé une Angleterre en difficulté.
Les Français ont manqué trop d’opportunités
Cinq minutes avant la pause, une rare ouverture dans la défense française a permis à Fin Smith de servir Ollie Lawrence pour un essai facile, transformé par Marcus Smith. Les équipes sont rentrées aux vestiaires à égalité. Au retour, les Bleus ont continué à presser les Anglais, mais le ballon leur a souvent échappé. Trois minutes après la reprise, Louis Bielle-Biarrey, après avoir récupéré le ballon face à Marcus Smith, a cherché Peato Mauvaka, mais ce dernier a échappé la balle. Ne réussissant pas à marquer d’essai, les Français ont dû se contenter d’une pénalité de Ramos suite à un hors-jeu anglais. Fabien Galthié a alors introduit de nouveaux joueurs pour dynamiser le jeu. Après une intervention de Ben Earl sur Bielle-Biarrey, une autre pénalité de Ramos a donné un peu d’air aux Tricolores, mais une réaction anglaise rapide a suivi. Tommy Freeman a dépassé Bielle-Biarrey après un jeu de pied de Fin Smith, ramenant l’Angleterre à un point, bien que Marcus Smith ait raté une transformation facile. À l’heure de jeu, Penaud a surmonté ses erreurs de la première période.
Une Angleterre pragmatique pour l’emporter
Lors d’une action offensive, la connexion entre Dupont et Bielle-Biarrey a permis à ce dernier de marquer son 37e essai pour la France, mais Ramos a raté la transformation. Dos au mur, l’Angleterre a accéléré, mais la défense française a résisté. Nolann Le Garrec a remplacé Matthieu Jalibert, repositionnant Dupont. Marcus Smith a raté une pénalité facile. En insistant, les Anglais ont fini par franchir la ligne française. Fin Baxter a marqué le troisième essai anglais, transformé par Smith, offrant à l’Angleterre son premier avantage du match à neuf minutes de la fin. Les Français ont ensuite remonté le terrain de 80 mètres, avec Bielle-Biarrey concluant sous les poteaux. Ramos a redonné six points d’avance à la France à cinq minutes du terme. Cet avantage a été de courte durée. Une erreur française a permis à Eliot Daly de marquer un essai transformé par Fin Smith, scellant une victoire anglaise de justesse (26-25). Cette défaite met fin aux espoirs de Grand Chelem des Français et laisse un goût amer.
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