Mako Vunipola envisage son avenir à Leicester après le rugby

Mako Vunipola, âgé de 35 ans, continue de jouer mais se prépare déjà pour la suite. Ancien pilier de l’Angleterre, il est retourné à Leicester après deux saisons à Vannes et explore le métier d’entraîneur avec l’équipe féminine des Tigers, comme il l’a expliqué à la BBC.

De retour après son passage à Vannes, l’ancien joueur des Saracens avait envisagé d’arrêter avant que Leicester ne le contacte. « La carrière de rugbyman est très courte, et il est temps pour moi de commencer à envisager l’après-rugby », dit-il. « Quand Leicester m’a proposé de les rejoindre, j’ai exprimé mon intérêt pour une transition vers le rôle d’entraîneur. »

Une double casquette : joueur et entraîneur

En ce début de saison, le pilier a déjà participé à six matchs toutes compétitions confondues avec les Tigers, qui dominent le championnat anglais. Parallèlement, il collabore avec l’équipe féminine du club. « Je pensais que le rugby était le même, que ce soit en tant qu’entraîneur ou joueur. J’ai vite réalisé que ce n’était pas aussi simple », admet-il. À Vannes, il avait laissé une impression, notamment avec un essai contre l’UBB lors de leur première rencontre.

Avec quatre titres de champion d’Angleterre et trois Coupes d’Europe remportés avec les Saracens, ainsi qu’une expérience en Top 14, il réfléchit à sa reconversion. Aucune date de retraite n’est encore décidée. Vannes, de son côté, a renforcé sa première ligne avec l’arrivée de Jeffery Toomaga-Allen.

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