Grandidier-Nkanang, l’ailier rapide face aux Boks

Aaron Grandidier-Nkanang débutera sur l’aile vendredi soir (21 h 10) contre l’Afrique du Sud au Stade de France. Cet ailier de Pau, âgé de 26 ans, est devenu spécialiste des ballons hauts, un point qu’il a abordé dans une interview à Sud Ouest.

La FFR a annoncé mercredi la composition de l’équipe : Grandidier-Nkanang portera le numéro 14, accompagné de Louis Bielle-Biarrey sur l’autre aile et Théo Attissogbe à l’arrière. La liste inclut aussi le retour de Julien Marchand et Grégory Alldritt, avec la charnière Lucu-Dupont.

De l’olympique au XV

Le 27 juillet 2024, il faisait partie des sept titulaires lors de la finale olympique gagnée 28-7 contre les Fidji au Stade de France, où il avait marqué un essai. Ce fut le premier titre olympique français en rugby à VII, aux côtés de Rayan Rebbadj et Antoine Dupont. En juillet 2026, il a célébré sa première sélection en XV par un doublé lors de la victoire en Australie (26-42). Galthié avait commenté son parcours au début du mois de novembre. En Top 14 cette saison, il a inscrit trois essais en cinq matchs avec Pau.

Maîtrise des ballons aériens

Dans un entretien, il a expliqué sa technique : « Il fallait que je dunke sur la tête des mecs. » Mesurant 1,86 m pour 92 kg, il excelle dans la réception des ballons hauts, une compétence qui lui a permis d’intégrer le XV de France l’été dernier.

L’enjeu de vendredi

Contre l’Afrique du Sud, Galthié s’attend à un match sans concessions. Il a averti que chaque ballon aérien serait disputé, indiquant que « en l’air, il n’y a pas beaucoup de place en l’air avec eux. Au sol, il n’y a pas beaucoup de place au sol avec eux ». L’équipe sud-africaine reste quasiment inchangée après sa victoire en Italie, et c’est dans ce contexte que Grandidier-Nkanang pourrait se démarquer. Ce match marque également son retour dans le stade où il a remporté son titre olympique, deux ans et demi plus tard.

Source : https://www.xvovalie.com/