La Rochelle retrouve le chemin de la victoire face à Bayonne en difficulté

La Rochelle reprend des couleurs. Après leurs défaites face à Bordeaux-Bègles et au Stade Français, les Rochelais ont profité de la venue d’une équipe de Bayonne en difficulté pour retrouver le chemin de la victoire en Top 14. Ce match de clôture de la 9e journée s’est rapidement animé. Dès le début, les joueurs de Ronan O’Gara ont dominé la possession et ont marqué un essai dès la sixième minute grâce à une action rapide de leurs avants.

Watisoni Waqanisaravi, venu en soutien, a profité des failles dans la défense basque pour marquer le premier essai sous les poteaux. La transformation de Ben Healy a été une formalité. Cet essai a cependant réveillé l’Aviron. Les joueurs de Gerard Fraser ont réagi et ont mis La Rochelle en difficulté. Après un quart d’heure de jeu, Guillaume Martocq a conclu une belle action collective en marquant un essai en coin, bien que Joris Segonds ait manqué la transformation qui aurait égalisé le score.

La Rochelle peine à creuser l’écart

Deux joueurs de La Rochelle, Upaleto Feao et Thomas Lavault, ont dû sortir sur blessure avant la mi-temps. À la demi-heure de jeu, le buteur bayonnais a permis à son équipe de prendre un court avantage d’un point. Mais cet avantage a été de courte durée. De retour dans le camp adverse, La Rochelle a marqué son deuxième essai par Dillyn Leyds, bien servi par Valentin Bouju et Sam Tuifua, bien que Ben Healy ait manqué la transformation.

En fin de première période, La Rochelle a tenté d’augmenter son avance et a cru avoir réussi quand Sam Tuifua a marqué un essai. Cependant, l’arbitre a annulé cet essai à cause d’un geste irrégulier de Thomas Adelaïde. La pause a donc été atteinte avec seulement quatre points d’avance pour La Rochelle. La deuxième mi-temps a été marquée par des erreurs de part et d’autre, et seuls les buteurs ont pu se distinguer.

Bayonne poussé par la volonté de revenir

Joris Segonds a marqué sept minutes après la reprise, et Ben Healy a répliqué peu avant le dernier quart d’heure. Les Rochelais ont ensuite pris le dessus grâce à un essai de Jules Favre, bien servi par Sacha Elissalde, à un peu plus de huit minutes de la fin. Cet essai a donné onze points d’avance à La Rochelle, mais Bayonne a rapidement réagi.

Madosh Tambwe, bien décalé par Robert du Preez, a marqué un essai pour ramener Bayonne à quatre points. Malgré leurs efforts en fin de match, les Basques n’ont pas réussi à inverser la tendance. La Rochelle s’impose finalement 22-18, retrouvant ainsi la victoire en Top 14. Ce succès inflige un quatrième revers consécutif à Bayonne et permet à La Rochelle de grimper à la septième place du classement. Les Rochelais devront confirmer leur forme face à Perpignan, tandis que Bayonne accueillera Castres, avant-dernier du classement.

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