Ofa Tu’ungafasi s’engage à Clermont pour trois mois en tant que renfort médical en première ligne

Le club ASM Clermont a annoncé mardi l’arrivée d’Ofa Tu’ungafasi, qui jouera jusqu’en janvier 2027. Le pilier néo-zélandais, qui compte 68 sélections avec les All Blacks, est attendu en Auvergne mercredi et rejoindra les entraînements jeudi.

D’après le communiqué du club, le joueur des Blues d’Auckland, vainqueur du Super Rugby en 2024 et présent lors des deux dernières Coupes du monde avec la Nouvelle-Zélande, peut évoluer des deux côtés de la mêlée. Il vient renforcer une première ligne affaiblie par de nombreuses blessures cette saison. Son contrat initial est de trois mois, précise l’ASM.

Selon l’AFP, le pilier, âgé de 34 ans, a joué son dernier match international avec les All Blacks en novembre 2024. Il a également participé au Super Rugby avec les Blues cette année. L’agence indique que ce renfort est prévu pour trois mois afin de pallier les blessures.

Une opportunité selon Christophe Urios

Dans le communiqué, Christophe Urios décrit cette arrivée comme « une superbe opportunité ». L’entraîneur de Clermont précise que Tu’ungafasi a côtoyé Harry Plummer aux Blues et avait déjà exprimé son intérêt pour le Top 14.

Urios considère Tu’ungafasi comme « un joueur solide sur les fondamentaux ». Il souligne aussi son rôle potentiel de mentor pour les jeunes piliers, bénéfique pour l’équipe professionnelle et le centre de formation. Selon actu.fr, une prolongation après ces trois mois n’est pas exclue, bien que le club ne l’ait pas mentionnée.

Les défis de la première ligne avant Toulouse

Après avoir battu le Racing 92 samedi (37-30), l’ASM est actuellement 10e du classement. Elle affrontera samedi à 14h30 le Stade Toulousain, leader du championnat, pour la 9e journée.

Le club fait face à des blessures en première ligne, notamment celles de Cristian Ojovan, Régis Montagne et Sacha Lotrian. Montagne, pilier droit que Nicolas Mas estime prometteur pour le XV de France, est également pris par le Championnat des nations.

Source : https://www.xvovalie.com/