Mondial 2011 : Gatland ravive les tensions

Le XV de France a atteint trois finales de Coupe du Monde au cours de son histoire, mais n’a pas encore remporté le trophée Webb Ellis. En 2011, l’équipe dirigée par Marc Lièvremont s’est approchée de cet objectif, après une défaite en poules contre les Tonga qui aurait conduit à une gestion autonome des joueurs. Le 23 octobre, à l’Eden Park d’Auckland, ils ont été battus de justesse 8-7 par la Nouvelle-Zélande. L’arbitrage de Craig Joubert a suscité des discussions, car aucune pénalité n’a été accordée aux Bleus en seconde période, malgré leur domination sur les Blacks. Warren Gatland, alors sélectionneur du pays de Galles, a abordé cette finale dans une interview au Sunday Times. Ses commentaires, rapportés par le Midi Olympique, pourraient raviver des souvenirs douloureux pour des joueurs comme Thierry Dusautoir ou Vincent Clerc.

Warren Gatland sur les décisions arbitrales

Gatland a évoqué avoir été critiqué en Nouvelle-Zélande pour avoir affirmé que, même si les All Blacks méritaient leur victoire en 2011, les Français avaient été meilleurs en finale. Il a trouvé certaines décisions arbitrales discutables en fin de match. Selon lui, Nigel Owens, alors juge de touche, reconnaîtrait également des décisions étranges lors de cette finale. Gatland a raconté avoir regardé le match depuis la plage avec son fils, ayant donné ses billets à Sam Warburton. À la mi-temps, alors que le score était de 5-0 pour la Nouvelle-Zélande, il a encouragé son fils à envisager le match du point de vue français. À la fin, son fils a exprimé son opinion sur une possible pénalité contre Richie McCaw.

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