Roubert suggère de réduire le nombre de clubs français en Champions Cup

Yann Roubert propose de réduire la Champions Cup à 16 équipes. Le président de la Ligue nationale de rugby soutient l’idée de passer de 24 à 16 clubs, ce qui permettrait d’avoir des rencontres de niveau plus élevé. Actuellement, la compétition comprend huit clubs du Top 14, huit de la Premiership et huit de l’URC. Avec ce changement, la France pourrait n’avoir que cinq ou six représentants, contre huit aujourd’hui, ce qui entraînerait une réduction du nombre de places pour le Top 14.

Réduction à 16 clubs envisagée

Le projet dépasse la simple question du nombre d’équipes. Selon The Telegraph, la phase de poules pourrait être supprimée. La compétition débuterait directement par des huitièmes de finale aller-retour. Roubert approuve une Coupe à 16 clubs, mais ses déclarations ne précisent pas si la France accepte tous ces changements. Les discussions doivent encore se poursuivre au sein de l’EPCR, qui n’a pas commenté ce projet. Le format actuel est prévu jusqu’en 2030.

Format actuel et perspectives

Pour 2026-2027, 24 équipes sont réparties en quatre poules de six. Chaque club joue quatre matchs, et 16 équipes se qualifient pour les huitièmes de finale. Seules huit équipes quittent la compétition après la phase de poules. L’EPCR programme huit week-ends, de la mi-octobre à la finale en mai 2027. Avec seulement 16 clubs et des éliminations directes dès le début, la phase de survie pour deux tiers des équipes serait supprimée.

Impact sur la participation française

Roubert souligne que ce changement affecterait le classement national. Moins de places européennes renforceraient l’importance de chaque point en Top 14, où la compétition pour les six premières places est intense jusqu’en juin. La LNR souhaite rassembler les meilleurs clubs pour améliorer immédiatement le niveau moyen des rencontres. Cela impliquerait que la France envoie moins d’équipes, nécessitant une révision de la redistribution vers la Challenge Cup. Si le Top 14 ne qualifie que cinq ou six équipes, deux ou trois clubs supplémentaires pourraient passer à la deuxième Coupe d’Europe. Cette logique s’appliquerait également à l’Angleterre et à l’URC, bien que la répartition ne soit pas encore fixée.

Considérations sur les équipes sud-africaines

La question des équipes sud-africaines reste en suspens. Ces franchises ont intégré les compétitions de l’EPCR en 2022, mais aucune n’a atteint la demi-finale de la Champions Cup à ce jour. Les Sharks ont cependant remporté la Challenge Cup en 2024. Roubert estime que l’avenir de ces équipes devra être discuté lors des négociations sur le prochain cycle européen. Il souhaite engager un dialogue avec les Anglais et l’URC. Alors que les équipes préparent leurs matchs pour cette saison, aucun format définitif n’a encore été décidé pour l’avenir.

Source : Le Rugbynistère (30/09/2026).

Source : https://www.xvovalie.com/