Super Rugby : Le retour de James O’Connor en Australie à 36 ans
James O’Connor a trouvé un nouveau club. Après son départ de Leicester cet été, le demi d’ouverture de 36 ans cherchait un dernier défi avant la Coupe du monde 2027. Il souhaitait revenir en Australie et a finalement signé avec la Western Force.
O’Connor boucle la boucle, lui qui a commencé sa carrière professionnelle avec la Force il y a presque 20 ans. À l’époque, il est devenu le plus jeune joueur à débuter en Super Rugby, à 17 ans et 288 jours. Il est heureux de retourner à Perth, tant pour des raisons sportives que personnelles. Il a exprimé son attachement à la ville, où il souhaite s’installer avec sa famille, et a mentionné l’arrivée prochaine de leur premier fils. Le club a de bonnes bases et a connu une saison positive. O’Connor est prêt à relever ce nouveau défi et espère aider l’équipe à atteindre les phases finales pour la première fois.
un potentiel retour pour la coupe du monde ?
Polyvalent et talentueux, O’Connor a eu un parcours parfois chaotique, mais il a gagné en maturité. Il apportera son expérience aux jeunes ouvreurs du club, notamment Ben Donaldson, Harry McLaughlin-Phillips et Alex Harford. L’entraîneur principal Simon Cron a déclaré que la Force cherchait à faire revenir O’Connor depuis plusieurs saisons, mais les circonstances n’étaient pas favorables jusque-là.
À 36 ans, O’Connor espère encore participer au prochain Mondial en Australie. Les Wallabies sont en quête d’options au poste d’ouvreur, et il pourrait prétendre à une place parmi les sélectionnés. Son objectif est de tirer le meilleur parti de sa dernière année de jeu, avant de peut-être intégrer le staff de la Force. Il ressent que c’est une période intéressante pour le rugby australien, avec la Coupe du monde qui approche, et souhaite se mesurer aux meilleurs joueurs du pays chaque semaine.
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