Manu pourrait-il retourner en NRL pendant l’intersaison ? L’hypothèse d’un journaliste australien
Joseph Manu est une figure clé de la ligne de trois-quarts du Racing 92. Arrivé cet été du Japon où il jouait pour les Toyota Verblitz, le centre néo-zélandais, qui peut également évoluer à l’aile, a participé à 22 rencontres toutes compétitions confondues, dont 14 en tant que titulaire. Bien que certains aient envisagé une sélection avec les All Blacks, il a affirmé ne pas s’en préoccuper. Après une carrière bien remplie en NRL, il trouve désormais beaucoup de satisfaction à jouer à XV.
Malgré des propositions récentes de la NRL, l’ancien joueur de treize devrait continuer avec le club francilien jusqu’à la fin de son contrat en 2027. Cependant, certains espèrent encore un retour rapide de l’ancien talent des Roosters vers ses débuts. David Riccio, journaliste, encourage plusieurs équipes de NRL à envisager de recruter Manu pour les trois mois de compétition restants.
Une possibilité improbable ?
La saison régulière de NRL s’achève le 6 septembre. S’il devait rejoindre une équipe qualifiée pour les phases finales, Manu pourrait jouer jusqu’en octobre 2026. Toutefois, il semble difficile d’imaginer cette option. Le Racing ne serait probablement pas enclin à libérer son joueur, qui reviendrait épuisé pour le Top 14 sans pause estivale. La question de son salaire pendant cette période en Australie se poserait également. Que dit son contrat à ce sujet ?
Réactions et spéculations
David Riccio mentionne que les Broncos, le Storm, les Warriors, les Eels, les Sharks, les Bulldogs, les West Tigers, les Sea Eagles et les Roosters, son club formateur, pourraient tenter leur chance. Même si l’idée semblait farfelue au départ, elle a été largement relayée par les fans de NRL sur les réseaux sociaux. Bien que certains aient tempéré les attentes, cela montre l’impact de Manu à XIII, où beaucoup espèrent son retour.
Peut-être cela se réalisera-t-il en 2027, une fois son contrat avec le Racing terminé. Quoi qu’il en soit, l’idée de voir Joey Manu jouer tout l’été pour une équipe de NRL avant de revenir au Racing semble peu probable.
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