Un retour envisagé pour Bernard Foley : l’Australie pourrait-elle compter sur lui comme ouvreur en 2027 ?

Aussi étonnant que cela puisse paraître, Bernard Foley pourrait-il à nouveau revêtir le maillot des Wallabies ? L’idée semble peu probable. À presque 37 ans, ce joueur, qui compte 76 sélections et 670 points avec l’Australie, évolue depuis 2019 au Japon, chez les Kubota Spears. Finaliste de la Coupe du monde 2015 et quart de finaliste de l’édition suivante, un retour en Australie semble plus envisageable que jamais.

Récemment, son agent Cameron Day a écarté les rumeurs de retraite dans le Sydney Morning Herald, affirmant que ces bruits de couloir étaient prématurés et sans fondement. Il a précisé que Bernard, sollicité par le monde du rugby ces neuf derniers mois, réfléchit sérieusement à la suite de sa carrière.

Possibilité de retour aux Waratahs avant les Wallabies ?

Selon des informations d’ESPN, Foley serait sur le point de retourner aux Waratahs, le club où il a émergé, pour la saison prochaine. La Nouvelle-Galles du Sud se prépare à laisser partir ses trois ouvreurs actuels. Lawson Creighton pourrait revenir aux Reds, Jack Bowen est libre d’explorer d’autres offres, tandis que Jack Debreczeni envisage de mettre fin à sa carrière.

Cette saison, Foley a conduit son équipe en finale de League One, marquant 189 points en 20 matchs. Bien qu’il puisse sembler surprenant, il pourrait intégrer la sélection australienne pour la prochaine Coupe du monde prévue en Australie, si ses performances avec les Waratahs sont convaincantes. À l’ouverture, les Wallabies manquent de certitudes. Derrière Ben Donaldson et Carter Gordon, qui excellent en Super Rugby mais doivent encore s’améliorer au niveau international, personne ne se démarque vraiment. Noah Lolesio joue au Japon, Tom Lynagh est souvent blessé et n’a jamais pleinement convaincu avec l’équipe nationale. Tane Edmed est devenu remplaçant aux Brumbies, et Declan Meredith, son coéquipier, pourrait rejoindre les Wallabies en tant que troisième ouvreur.

Avec un éventuel retour à Sydney, la possibilité pour Foley de revenir n’est pas exclue. Michael Hooper, capitaine emblématique de l’Australie, estime que Foley aurait pu participer à la tournée des Lions et qu’il a encore beaucoup à apporter à l’équipe. Matt Giteau, ancien joueur légendaire de l’équipe australienne, partage cet avis, soulignant l’expérience précieuse que Foley pourrait apporter à l’équipe tout au long de la semaine et pas seulement lors des matchs.

En plus de Foley, James O’Connor, qui fêtera ses 36 ans en juillet, a également exprimé son désir de revenir en Australie. Après une bonne saison à Leicester, « JOC » cherche une équipe pour se positionner en vue de la Coupe du monde 2027, bien qu’il sache que la concurrence sera rude.

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