Un joueur emblématique de Provence Rugby met un terme à sa carrière

George North met un terme à sa carrière. L’ailier-centre du Pays de Galles a annoncé sur les réseaux sociaux qu’il quitterait le terrain à la fin de la saison. À 34 ans, après avoir été sélectionné 121 fois avec le XV gallois, North a décidé de fermer ce chapitre sans grande cérémonie. Dans une vidéo simple, il déclare : « C’est le bon moment pour moi. »

Une carrière marquée par 121 sélections

George North est connu pour son gabarit imposant. Mesurant 1m93 et pesant 110 kilos à son meilleur, il a impressionné par sa vitesse. Il a intégré l’équipe nationale à 18 ans en 2010, marquant deux essais contre l’Afrique du Sud lors de son premier match. Ce jeune joueur des Scarlets a rapidement fait parler de lui.

Durant quinze ans, North a été une figure centrale du rugby gallois. Il a participé à trois Grands Chelems (2012, 2019, 2021), à quatre Coupes du monde, et a souvent été décisif lors des grands matchs contre des équipes comme l’Angleterre, la France ou les All Blacks. Bien qu’il n’ait pas toujours brillé, son efficacité était indéniable.

Les défis physiques et le choix de jouer en Pro D2

Le rugby moderne est exigeant, et North a souffert de nombreuses blessures, notamment des commotions. Il a dû s’adapter, passant de l’aile au centre et ajustant son style de jeu. En 2023, il a signé avec Provence Rugby en Pro D2, un choix inattendu pour un joueur de sa stature. À Aix-en-Provence, il cherchait du temps de jeu et une dernière aventure loin des grandes ligues. Cependant, l’impact espéré n’était pas au rendez-vous, peut-être à cause de son corps fatigué.

La fin d’une époque pour le rugby gallois

Le départ de North marque un tournant pour le rugby gallois. Alun Wyn Jones et Dan Biggar ont déjà quitté la scène. Le Pays de Galles est en pleine transition, avec des résultats décevants et des clubs en difficulté financière. North laisse un vide, non seulement sur le terrain mais aussi en dehors.

Il aurait pu continuer encore un peu, mais a préféré partir avant que les blessures ne s’aggravent. « Le bon moment », dit-il. C’est une décision sage, évitant de ternir sa carrière par des performances inférieures. North quitte le jeu discrètement, comme il y est arrivé, après avoir tout donné et marqué son temps. Le rugby gallois devra désormais avancer sans lui, ce qui ne sera pas sans difficulté.

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Source : https://www.xvovalie.com/