Qui est Joey Walton, le nouveau venu des Waratahs à Montauban ?

Vendredi matin, en regardant le match de Super Rugby entre les Brumbies et les Waratahs, l’idée de cet article a émergé. Les joueurs de Nouvelle-Galles-du-Sud, pourtant outsiders, ont remporté la victoire à Canberra, grâce notamment aux performances remarquables de Max Jorgensen et au jeune Sid Harvey.

Dans cette rencontre, Joey Walton, trois-quarts centre, a marqué un essai remarquable en plein centre du terrain. Jouant depuis le début de la saison, d’abord comme numéro douze, puis comme treize après la blessure de Joseph Sua’ali’i, Walton, 25 ans, ne cesse de nous impressionner. Il rejoindra Montauban pour deux saisons, une information confirmée la semaine dernière par le club. Le joueur australien a été un élément clé des Waratahs, disputant plus de 52 matchs en Super Rugby, certains comme capitaine. Connu pour sa combativité et ses compétences physiques, Walton sera un atout pour Montauban dès la saison prochaine.

Un parcours marqué par les blessures

Le choix de Walton peut surprendre. Alors que l’USM est en route pour la Pro D2, le centre quitte une équipe où il est devenu un élément clé. Pourtant, cela n’a pas toujours été facile. Dès ses 18 ans, Walton, originaire de Newcastle, était un espoir pour l’Australie des moins de vingt ans. Cependant, il n’a jamais été sélectionné avec les Wallabies, en raison de graves blessures. En 2021, il a subi une fracture de la cheville suivie d’une rupture des ligaments croisés, le laissant hors des terrains pendant près de deux ans. En mars dernier, il a célébré son cinquantième match avec les Waratahs, exprimant sa satisfaction de retrouver une place de choix dans l’équipe.

Expérience en NPC et montée en puissance aux Waratahs

Walton a consolidé sa place aux Waratahs après un passage en NPC avec Bay of Plenty en 2022. Là-bas, épargné par les blessures, il a retrouvé sa passion pour le rugby, jouant onze matchs avec dix titularisations. De retour chez les Waratahs, il est devenu un pilier de l’équipe avec 52 matchs à son actif. Ce week-end, il sera de nouveau aligné au centre, un poste où il excelle, capable de jouer en 12 ou en 13. Son efficacité défensive et sa puissance en attaque seront des atouts pour Montauban dans une Pro D2 compétitive.

Opportunités manquées avec les Wallabies

Walton ressent une certaine déception de ne pas avoir été sélectionné avec l’équipe nationale australienne. Bien qu’il ait été inclus dans des groupes élargis des Wallabies, il n’a jamais joué. Il a néanmoins participé à des matchs avec l’Australie A. Malgré la concurrence, il pourrait encore espérer une future sélection nationale. En attendant, Montauban a réalisé un bon coup sur le marché des transferts.

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Source : https://www.xvovalie.com/