Équipe de France : Camara rejoint la sélection du Mali
Ces dernières années, il est devenu fréquent de voir des joueurs nés à l’étranger représenter le XV de France, tels qu’Atonio, Meafou, Willemse ou Tuilagi. À l’inverse, Yacouba Camara, originaire d’Aubervilliers et ayant joué 19 fois pour l’équipe de France, a choisi de jouer pour le Mali, le pays de ses parents. Son dernier match avec les Bleus remonte à octobre 2019, lors de la Coupe du monde au Japon contre les Tonga. À 30 ans, après 14 matchs avec Montpellier cette saison, il aurait dû faire partie du groupe des 42 sélectionnés par Fabien Galthié pour le Tournoi des 6 Nations 2025. Dans une interview avec L’Equipe, il partage les raisons de son changement de nationalité sportive. « Cela faisait longtemps que j’y pensais. C’est une décision importante mais j’ai un lien fort avec le Mali, où j’ai déjà été deux fois et partagé des moments de rugby. J’en parlais souvent à mes coéquipiers de Montpellier, qui me charriaient, mais ils ont fini par comprendre. »
camara et son attachement au mali
Yacouba Camara continuera de suivre les matchs de l’équipe de France, qu’il considère comme une partie essentielle de sa vie. Cependant, il estime que c’est le bon moment pour prendre une autre direction. « Je fais une bonne saison, je suis à l’aise avec le staff, mais mon cœur m’a guidé vers cette décision. Ce n’est pas un rejet de l’équipe de France. Même en étant en fin de carrière, il me reste encore des années à jouer au rugby. J’aurais dû attendre trois ans pour jouer avec le Mali si j’avais été sélectionné à nouveau avec la France, ce qui aurait été compliqué. J’ai bien réfléchi à tout ça. » Le Mali, non classé par World Rugby parmi ses 113 pays membres, n’a pas une grande histoire dans le rugby international. La sélection a disputé son premier match en 2003 et n’a jamais participé aux qualifications pour la Coupe du Monde. Mais pour Camara, cela n’est pas l’essentiel : « Ils manquent de ressources et d’infrastructures, mais ils ont la passion, l’envie, et l’apprentissage du rugby à partager. »
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