France – Afrique du Sud : Les Bleus réussiront-ils à rattraper leur retard avant le Mondial ?
Au Stade de France,
On pourra toujours taquiner les Anglais, mais il faut leur accorder une chose : ils possèdent déjà la coupe William Webb Ellis, remportée en 2003 grâce à un drop de Jonny Wilkinson. Et même si on peut leur infliger des défaites à Twickenham, cela ne remplacera jamais ce trophée de champion du monde que la France a souvent convoité sans l’obtenir.
On espérait que 2023 marquerait la fin de cette attente, avec une génération française exceptionnelle et un Mondial à domicile. Malheureusement, les Sud-Africains ont anéanti cet espoir en quart de finale. En perdant de nouveau contre les Springboks (17-32), doubles champions du monde en titre, on se demande si les Bleus ne reviendront pas d’Australie une fois de plus déçus.
Rassie Erasmus, le sélectionneur des Boks, semblait étonné de la victoire large de son équipe à Paris. « Je suis agréablement surpris qu’on les ait battus avec 15 points d’avance. On pensait que ce serait plus serré. » Les coéquipiers de Cheslin Kolbe ont pris le dessus sur les Bleus après l’heure de jeu, malgré une infériorité numérique.
Une équipe redoutable
« C’est peut-être la meilleure équipe au monde actuellement, affirmait Fabien Galthié avant le match. Ils sont sur une dynamique positive, ont gagné deux fois le Rugby Championship. Le défi est immense pour notre génération, c’est l’équipe la plus forte que nous ayons affrontée depuis des années. »
Le terrain a confirmé les propos du sélectionneur français. Les Sud-Africains, plus physiques et constants, ont démontré leur supériorité à Paris. « C’est une équipe très physique, disait le talonneur Julien Marchand. Une fois qu’elle a l’ascendant, il est difficile de renverser la situation. Nous devons retourner au travail. »
Les raisons de la domination sud-africaine
Comment expliquer cette domination des Boks, qui n’ont perdu qu’un seul de leurs dix derniers matchs contre la France ? « Ils ont développé leurs atouts, explique Galthié. Ils enchaînent les matchs de manière continue, alors que nous avons eu moins de temps de préparation. Leur organisation est dédiée à la performance. »
Des ajustements nécessaires
« Il y a une expérience collective, reprend le capitaine Gaël Fickou. C’est une équipe stable depuis huit ans. » Julien Marchand ne voulait pas se servir de cela comme excuse : « 32-17, c’est lourd. Nous avons des arguments et devons les montrer lors des prochains matchs. »
Les Bleus doivent progresser dans leur jeu et rester concentrés sur leur stratégie. « Nous avons un style basé sur l’offensive, le désordre, disait Thibaud Flament. Il faut revenir à ces intentions et être plus malins. »
Regard vers l’avenir
Après ces quatre défaites consécutives, doit-on s’inquiéter pour le Mondial en Australie ? « Je suis confiant pour la suite, affirme Thibaud Flament. Ce match fait partie du parcours vers la Coupe du Monde. Nous avons encore beaucoup à apprendre. »
Cette défaite peut être un moment clé dans la préparation pour le Mondial, selon Fabien Galthié. « Nous nous préparons à la victoire, mais aussi à traverser la défaite. Ces expériences doivent nous rendre plus forts. » La question reste de savoir si cela suffira à surmonter les Boks.
Source : https://www.20minutes.fr/
