Défaite du XV de France face à l’Afrique du Sud lors de la tournée d’automne
Le XV de France n’a pas pris sa revanche. Deux ans après une défaite serrée face à l’Afrique du Sud en quart de finale du Mondial, les Bleus ont constaté lors de leur première sortie de la tournée d’automne que l’écart entre les deux équipes persiste. La rencontre a commencé par un hommage à Siya Kolisi. Pour sa 100e sélection, l’ancien joueur du Racing 92 est entré seul sur la pelouse du Stade de France. Cependant, les Bleus ont rapidement pris l’initiative. Les joueurs de Fabien Galthié ont dominé la possession et mis la défense sud-africaine sous pression, ce qui a permis à Damian Penaud de marquer son 39e essai avec le XV de France.
Sur une passe au pied de Thomas Ramos, l’ailier de l’UBB a ouvert le score pour les Bleus. L’arrière tricolore a transformé l’essai. Les champions du monde ont rapidement réagi. Julien Marchand, isolé, a commis une faute au sol. Sacha Feinberg-Ngomezulu a saisi l’occasion pour marquer les trois premiers points de l’Afrique du Sud. Lors d’un protocole commotion, Lood de Jager a été remplacé temporairement par Ruan Nortje. Sous la pression des avants sud-africains, le pack français a cédé avant le quart d’heure de jeu, et Sacha Feinberg-Ngomezulu a ajouté trois points pour réduire l’écart à un point.
Les Bleus n’ont pas réussi à se détacher
Les joueurs français ont cherché la faille sans succès pendant un long moment. Peu avant la demi-heure, Damian Penaud a une nouvelle fois enflammé le Stade de France. Après un ballon porté infructueux, le ballon a été écarté. Thomas Ramos a servi Penaud, qui a résisté aux retours de Reinach et Feinberg-Ngomezulu pour marquer son deuxième essai du match. Cependant, face à une équipe de la trempe des Springboks, la moindre erreur est coûteuse. Cobus Reinach a profité d’une opportunité pour marquer, réduisant l’écart à un point, score à la mi-temps.
La première période s’est terminée sous tension, et Lood de Jager, revenu de protocole commotion, a commis une faute grave. Il a percuté Thomas Ramos à la tête. Après consultation des images, l’arbitre Angus Gardner a expulsé le joueur avec un carton rouge. Cette expulsion a entraîné une réaction de Rassie Erasmus dès la reprise. Après un début de seconde période animé, Fabien Galthié a effectué des changements dès la 47e minute, tout comme son homologue. Cela a conduit à vingt minutes sans points.
Les Sud-Africains ont terminé en force
Thomas Ramos a inscrit les trois premiers points de la deuxième période sur une faute de Cobus Reinach. Mais sous la pression de Springboks motivés, les Français ont vacillé. Louis Bielle-Biarrey a été sanctionné pour un en-avant jugé volontaire, recevant un carton jaune qui a rétabli l’égalité numérique pour dix minutes. Les Sud-Africains, galvanisés, ont puni le pack tricolore sur un ballon porté, permettant à André Esterhuizen de marquer un essai et de donner l’avantage à son équipe pour la première fois du match. Les Bleus ont perdu le contrôle du ballon et ont subi la pression sud-africaine.
Grant Williams, entré en jeu, a trouvé un espace dans la défense française pour marquer un troisième essai sud-africain. Les champions du monde ont continué à jouer agressivement, ajoutant un dernier essai en fin de match. Sacha Feinberg-Ngomezulu a profité d’un relâchement défensif pour sceller le score grâce à une passe de Manie Libbok. L’Afrique du Sud a confirmé sa supériorité au Stade de France avec une victoire nette (17-32). Le XV de France devra se ressaisir le week-end prochain à Bordeaux face aux Fidji.
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