Nouvelle-Zélande Victorieuse Mais Toujours Fragile en Rugby Championship
La Nouvelle-Zélande a retrouvé le chemin de la victoire après la lourde défaite subie à Wellington contre l’Afrique du Sud (10-43). À l’Eden Park d’Auckland, où les All Blacks n’ont pas perdu depuis 31 ans, ils se sont imposés 33-24 face à l’Australie, maintenant ainsi leurs espoirs dans un Rugby Championship très disputé. Le match a commencé fort pour la Nouvelle-Zélande, avec un essai de Caleb Clarke dès la quatrième minute, sur une action initiée à droite et conclue à gauche (5-0). Beauden Barrett a manqué la transformation, mais a réussi une pénalité à la 10e minute, redonnant cinq points d’avance après que l’Australie ait marqué sur une pénalité de James O’Connor (8-3). Leroy Carter a inscrit le deuxième essai néo-zélandais à la 14e minute, suite à une touche à droite et douze phases de jeu (13-3). Barrett, dont le taux de réussite est de 54% dans ce championnat, a encore manqué la transformation. Les All Blacks ont consolidé leur avance à la 24e minute grâce à Cam Roigard, après une séquence près des poteaux (18-3), et Barrett a cette fois-ci converti (20-3) avant de quitter le terrain, blessé à l’épaule. Cette sortie a perturbé les Néo-Zélandais, qui ont encaissé deux essais avant la pause. Billy Pollard, talonneur australien, a marqué après une touche à gauche (20-8), avant qu’O’Connor ne transforme (20-10). Peu avant la mi-temps, l’ailier Harry Potter a inscrit un essai après douze phases de jeu, réduisant l’écart à trois points grâce à la transformation d’O’Connor (20-17).
Les Wallabies reviennent au score
Au début de la seconde période, l’indiscipline australienne a permis à Damian McKenzie de réussir deux pénalités pour donner de l’air à la Nouvelle-Zélande (26-17). Les Australiens ont cependant répliqué à la 69e minute avec un essai de Carlo Tizzano, suite à une touche à droite et un ballon porté. Grâce à la transformation d’O’Connor, les Wallabies sont revenus à deux points (26-24). Toutefois, l’Australie s’est retrouvée en infériorité numérique après un carton jaune pour Potter, sanctionné pour une faute à cinq mètres de la ligne. Les All Blacks en ont profité pour marquer un essai décisif par Roigard, servi par Quinn Tupaea (31-24). McKenzie a ensuite transformé (33-24), assurant ainsi la victoire de la Nouvelle-Zélande. Ce succès est un soulagement pour le public de l’Eden Park. Les All Blacks prennent la tête du classement avec trois points d’avance sur l’Australie et quatre sur l’Afrique du Sud, qui affronte l’Argentine plus tard dans la journée. Les deux équipes se retrouveront à Perth la semaine prochaine.
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