Leicester Fainga’anuku : Un Bilan Impressionnant qui Pèse sur Toulon
C’est désormais officiel. Leicester Fainga’anuku quitte Toulon pour rejoindre les Crusaders. Après deux saisons à Toulon, le joueur All Black de 25 ans laisse une impression forte et des statistiques impressionnantes. Retour sur son passage marquant dans le Var.
Un impact notable dès son arrivée
En juin 2023, Toulon annonce l’arrivée de Leicester Fainga’anuku. Ce transfert est perçu comme un grand coup pour le RCT. Fainga’anuku arrive avec un palmarès impressionnant : deux titres de Super Rugby avec les Crusaders et le titre de meilleur marqueur en 2022 avec 13 essais. À seulement 23 ans, il avait déjà deux sélections avec les All Blacks.
Pierre Mignoni, à la tête de Toulon, décrit Fainga’anuku comme un véritable talent sur la scène internationale. Son contrat de 19 mois devait être une parenthèse européenne avant de retourner en Nouvelle-Zélande. Cependant, son impact sur le jeu de Toulon a été bien plus significatif que prévu.
Des statistiques qui parlent d’elles-mêmes
En deux saisons, Leicester a participé à 33 matchs toutes compétitions confondues, inscrivant 14 essais et totalisant 50 points. Cette saison 2024-25, il a été titulaire lors de tous ses matchs en Top 14, soit 19 rencontres. Avec 6 essais en 21 matchs cette saison, il s’est imposé comme un élément clé du système de Mignoni.
Une transformation tactique
Fainga’anuku n’est pas seulement un joueur parmi d’autres. Son arrivée a transformé le style de jeu de Toulon. Connu comme ailier, il a également brillé au poste de centre, montrant une grande polyvalence.
Cette flexibilité est précieuse pour Mignoni, car elle permet d’adapter l’équipe à différents scénarios. Lors de la saison, il a même été aligné en troisième ligne contre des équipes comme Pau et Bordeaux, se montrant très adaptable.
Un duo efficace avec Sinzelle
Leicester forme un duo redoutable avec Jérémy Sinzelle au centre. Leur complémentarité est précieuse : Sinzelle apporte l’expérience et la vision, tandis que Fainga’anuku offre puissance et percussion. Cette paire de centres est devenue le pilier de l’attaque de Toulon, aidant le club à atteindre la troisième place du Top 14 cette saison.
Le départ qui laisse un vide
Alors, pourquoi partir maintenant ? Fainga’anuku est clair : il veut revenir en Nouvelle-Zélande pour être éligible à la sélection All Blacks en vue de la Coupe du Monde 2027. Les règles exigeant que les joueurs soient basés dans le pays pour représenter les All Blacks expliquent son départ.
Du côté de Toulon, la déception est palpable. Andrea Masi, entraîneur adjoint, exprime la perte d’un joueur exceptionnel. Le départ de Fainga’anuku oblige Pierre Mignoni à repenser son système sans cette pièce maîtresse.
Un héritage significatif
En conclusion, Leicester Fainga’anuku laisse un impact durable à Toulon. Il a incarné un rugby moderne, puissant et intelligent. À 25 ans, il repart avec une expérience européenne enrichissante et la reconnaissance d’avoir été l’un des meilleurs à son poste en Top 14. Pour Toulon, son passage confirme la capacité du club à attirer des talents de classe mondiale.
Source : https://www.xvovalie.com/
