Luka Matkava rejoint le Castres Olympique pour renforcer l’ouverture
Luka Matkava, un jeune ouvreur géorgien de 23 ans, va rejoindre Castres très prochainement. Il vient en tant que joker médical suite à la blessure de Pierre Popelin, et va ainsi découvrir le Top 14 après une première tentative infructueuse en début de saison.
Une arrivée opportune
Le Castres Olympique était en quête d’une solution pour pallier l’absence prolongée de Pierre Popelin, blessé aux adducteurs. Avec une récente opération, le retour du n°10 français n’est pas attendu avant la prochaine saison. Dans ce contexte, Matkava arrive à point nommé.
Louis Le Brun, qui joue en remplacement depuis plusieurs semaines, a enchaîné de nombreuses titularisations (18 matchs sur 20 journées) et commence à montrer des signes de fatigue. Le staff tarnais, notamment Xavier Sadourny, s’inquiète de cette situation. Dumora et Fernandez peuvent également jouer à ce poste, mais ils ne sont pas des spécialistes. Un renfort naturel était nécessaire pour bien aborder la fin de saison.
Montpellier : un épisode avorté
Aujourd’hui à Castres, Matkava avait auparavant failli rejoindre la France. En août dernier, Montpellier semblait avoir finalisé son arrivée et l’avait même inclus dans ses effectifs. Cependant, en raison de son statut de joueur non-JIFF, le club a finalement renoncé à le recruter.
Ce fut une déception pour le joueur, mais cela lui ouvre aujourd’hui une autre opportunité à Castres, avec des perspectives de temps de jeu et une situation favorable pour s’intégrer rapidement.
Un joueur déjà expérimenté
Matkava a acquis une solide réputation avec le Black Lion, une franchise géorgienne. Cette saison, il a participé à la Challenge Cup, affrontant notamment Bayonne et Vannes, avec des performances notables. De plus, il est devenu un titulaire régulier de la sélection géorgienne.
Depuis ses débuts en automne 2022, il a accumulé 29 sélections et approche les 200 points marqués avec les Lelos. Il était le numéro 10 lors de la Coupe du monde 2023, où il a débuté trois des quatre matchs de poule. Malgré une transformation manquée en fin de match contre le Portugal (18-18), il a montré ses qualités dans le jeu.
Un choix mesuré pour Castres
Le contrat est simple : jusqu’à la fin de la saison, en tant que joker médical. Il s’agit d’une occasion mutuelle, sans engagement à long terme. Castres comble un besoin immédiat, Matkava découvre le Top 14, et il a une chance de prouver sa valeur pour éventuellement décrocher un contrat plus long.
À terme, son intégration pourrait être bénéfique. Matkava représente une génération géorgienne prometteuse qui défie les stéréotypes : il a un bon sens du jeu et pourrait s’adapter rapidement au championnat français. Reste à voir si le staff de Castres lui offrira la liberté nécessaire pour s’exprimer pleinement.
Selon L’Équipe, l’accord est en place, et Matkava devrait rejoindre Pierre-Fabre sous peu. Le timing est favorable, l’objectif est clair, et le CO espère bien tirer profit de cette arrivée.
Source : https://www.xvovalie.com/
